《顾蔚专栏》"温爷爷"改善中国形象,但偏见尤深

(以下专栏只代表作者本人观点.)

撰稿 顾蔚

路透香港5月16日电--几周前西方媒体还充斥着对中国的批评之声,但在四川大地震後,愤怒的情绪已经被同情和赞叹所取代.热泪盈眶,奔波在废墟中的"温家宝爷爷",和在飓风卡特里娜期间表现不力的美国总统布什形成鲜明的对比,改变了给西方社会对中国领导人的印象.

中国政府在救灾上工作出色,全世界媒体的报导也体现了这一点.温家宝总理手持麦克风,亲临第一线的画面,一反中国领导人在外国人心目中高高在上的神秘形象.中国政府在信息发布方面也大有进步,1976年唐山大地震三年後,中国才向国际社会公布死亡人数,而就在五年前,国际舆论还在批评中国隐瞒SARS疫情.

四川地震後,北京允许外国记者自由进入震区中心,他们发回的报导对于中国改善在国际社会上的形象大有好处.大量英文媒体以"双城记"为标题,将中国地震和缅甸飓风相对比.5月2日开始的缅甸飓风已经导致近4万来人死亡,250万人处于饥饿和病痛状态,但军政府延误了宝贵的救援时间,现在联合国救援人员还在等待签证.

大多数评论认为,中国救灾组织有力,政府反应敏捷,在灾难处理上表现出了惊人的冷静和能力.西方媒体还特别提到,中国不拒绝外国援助,体现出了大国的自信和人道主义精神.处于自尊考虑,并非所有国家愿意接受外部援助.2004年东南亚海啸之後,印度不愿意接受援助,美国在飓风卡特里娜以後拒绝来自联合国和其他国家的援助.

超人一般的中国领导人

根据电影《华氏911》的描述,布什总统当时在一个学校里给小朋友念书,听助手讲述了四架飞机出事的消息後,面无表情地又坐下了.当晚在白宫门前报导的美国记者们10点来钟就被驱逐开去,因为总统大人要休息了.卡特里娜飓风过後由于政府应对不力,天灾变成了人祸,路易斯安那变成了人间地狱.

"美国飓风打碎了美国人对自己国家的信心,他们看到政府的反应是如此之慢,如此地无效,布什总统颇长一段时间甚至没有意识到他应该去灾区看看,"美国的中国问题研究专家,《中国世纪》的作者Oded Shenkar表示."而中国在这方面的表现要好得多,中国的领导人马上到了现场,卷起袖子救灾."

美国人习惯了他们民选的一国之元首,也有自己雷打不动的作息时间和工作计划.他们不知道,中国总理温家宝会在春节到煤矿和艾滋病村慰问,为农民工讨工钱.今年冬天他还飞往雪灾严重的地区,操着大喇叭安慰农民工.温家宝的这种工作方式赢得了中国人的普遍赞誉,使得他以高票在换届时再次当选,虽然有不少经济学家批评说,温家宝在解决经济深层次问题上缺乏建树.